El país enfrenta una etapa de cambios en el mercado laboral, marcada por la transformación tecnológica, el debate sobre la informalidad, el rol del Estado y el futuro de la seguridad social.
El trabajo en Uruguay siempre ha tenido un peso central en la vida social y económica del país. Desde los albores de la modernidad, con la consolidación del modelo batllista en el siglo XX, hasta la actualidad, el empleo ha sido entendido no solo como una fuente de ingresos, sino también como un derecho y un pilar de ciudadanía. Hoy, en pleno siglo XXI, el panorama se complejiza: las nuevas tecnologías, la globalización y las transformaciones demográficas obligan a repensar el futuro del trabajo.
Uno de los puntos centrales del debate está en la calidad del empleo. Si bien Uruguay se destaca en América Latina por sus bajos niveles de desempleo en comparación con la región, la realidad muestra matices: crece el trabajo precario, especialmente en sectores como el comercio minorista, el cuidado y los servicios de entrega. A esto se suma la informalidad, que afecta a cerca de uno de cada cuatro trabajadores, con mayor impacto en jóvenes y mujeres.
La irrupción de la “economía de plataformas” aplicaciones de reparto, transporte y servicios freelance en línea, ha abierto nuevas oportunidades, pero también ha puesto en tela de juicio las garantías laborales. Los sindicatos señalan la necesidad de regular estas actividades para asegurar derechos básicos como licencias, cobertura de salud y aportes jubilatorios. El Estado, por su parte, se enfrenta al desafío de adaptar una legislación pensada para un modelo más tradicional de empleo.
En paralelo, el país atraviesa un debate crucial sobre la seguridad social. El envejecimiento poblacional obliga a revisar la sostenibilidad del sistema de jubilaciones y pensiones. Uruguay, que históricamente se ha reconocido por la solidez de su red de protección, debe ahora equilibrar los derechos adquiridos con las exigencias de un mercado de trabajo cambiante.
Otro punto que ocupa un lugar destacado en la agenda es la capacitación y formación. Los expertos coinciden en que la educación y la reconversión laboral son claves para enfrentar los desafíos de la automatización y la inteligencia artificial. La demanda de nuevas competencias técnicas convive con la necesidad de habilidades blandas, como la resolución de problemas y la creatividad, imprescindibles en un mundo laboral en transformación.
En este escenario, el diálogo social vuelve a ganar relevancia. Uruguay ha sido ejemplo regional en la institucionalización de los Consejos de Salarios, un mecanismo tripartito que reúne a trabajadores, empleadores y gobierno para negociar condiciones laborales. Aunque cuestionado en algunos sectores, este modelo sigue siendo un punto de referencia para sostener la paz social y garantizar acuerdos colectivos.
El futuro del trabajo en Uruguay no es un horizonte lejano: ya se discute hoy en las empresas, los sindicatos, la academia y la política. Lo que está en juego no es solo la generación de empleo, sino la construcción de un modelo que combine productividad, innovación y justicia social. Un desafío que, en un país con fuerte tradición de derechos laborales, se vive con atención y expectativa.
El ojo crítico